当谷歌今天发布Pixel8和Pixel8Pro时，它添加了一项其他手机无法竞争的功能：这两款设备都将在未来七年内获得Android操作系统更新、安全更新和新功能更新。这是一件非常大的事情!持续的支持是一部可以正常工作的手机和一部存在安全漏洞、需要扔掉的手机之间的区别。这是谷歌今天宣布的最重要的事情，这是一个非常真实的论据。
对于Android手机来说，这一承诺尤其引人注目，因为Android手机的操作系统支持通常会在几年后就消失。相比之下，Google今年发布的Pixel7A和PixelFold两款手机将在2026年失去软件支持，并在2028年失去安全更新——这两款手机仅承诺三年的软件更新，而其中一款手机的售价为1,799美元。
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这种支持承诺无疑也会给其他制造商带来压力。三星仅承诺为起售价约为800美元的GalaxyS23系列及其价格高得多的ZFold5提供四年的操作系统更新和五年的安全修复。尽管苹果公司在持续更新操作系统方面有着良好的记录，但它根本没有做出任何承诺。(谷歌唯一真正的竞争对手是Fairphone，它承诺提供五种操作系统的可靠升级，但它距离手机市场的主要参与者还很远。)
谷歌现在能够做出这一承诺有几个原因。其中一个重要因素是Pixel手机内置的Tensor芯片——与苹果一样，谷歌现在控制其处理器，而不必依赖高通等制造商来维持对旧芯片的软件支持。正如Fairphone几年前指出的那样，这可能是一个真正的障碍。(谷歌也许可以更早地做出这一承诺，因为我们已经进入Tensor系列的第三代了。)
谷歌还越来越多地将Android分解成更小的组件。该公司将ProjectTreble作为AndroidOreo的“模块化基础”，在操作系统的各个部分之间划定界限，使谷歌和第三方制造商更容易添加功能，而不必担心破坏其他功能。这后来导致了ProjectMainline，它在安全功能方面做了类似的事情。
Android的功能在各个版本中越来越分散。每个主要版本的旗舰功能都较少，并且在技术改进的一小部分中，有些不可避免地会被推到功能删除或稍后更新。
这意味着最好不要将谷歌的承诺视为七个“完整”版本的Android，甚至长达七年的更新，无论其中包含什么内容。谷歌还需要回答这些手机将获得哪些“功能下降”的真正问题——即使在今天的舞台上，该公司也将其软件功能专门限制在其Pro手机上。如果谷歌随意挑选和选择任何特定手机的功能，那么承诺就没那么有意义了。
但总体而言，谷歌的这一承诺值得称赞。如果它真的保留下来，Pixel8系列将成为这十年来最长寿的智能手机之一。